Firma Apple opublikowała artykuł, w którym wyjaśniono niektóre szczegóły dotyczące nadchodzącej bezstratnej obsługi dźwięku w Apple Music. Wśród urządzeń, które będą obsługiwać tę funkcję, są modele iPhone’a i iPada z aktualizacją iOS 14.6 oraz komputery Mac z aktualizacją macOS 11.4.
Na tych urządzeniach użytkownicy mogą odtwarzać bezstratny dźwięk do 24 bitów, 48 kHz. Pliki o wyższej rozdzielczości będą wymagać zewnętrznego przetwornika cyfrowo-analogowego. Dzieje się tak, ponieważ wewnętrzne przetworniki cyfrowo-analogowe w iPhonie, iPadzie, komputerach Mac i przejściówce Apple Lightning na gniazdo słuchawkowe 3,5 mm są w stanie dekodować tylko dźwięk 24-bitowy, 48 kHz.
Modele Apple TV 4K otrzymają również opcję włączenia bezstratnego odtwarzania dźwięku z aktualizacją tvOS 11.4. To urządzenie również nie obsługuje niczego poza 48 kHz, nawet po podłączeniu do zewnętrznego odbiornika, co jest dziwne. Dalej są HomePod i nowe HomePod mini. Oba te urządzenia będą miały możliwość odtwarzania bezstratnego dźwięku w przyszłej aktualizacji.
To pozostawia nam wszystkie bezprzewodowe AirPods, w tym oryginalne AirPods, AirPods Pro i AirPods Max. Żadne z nich nie będzie miało bezstratnego dźwięku, ponieważ obecnie nie ma sposobu na bezstratne przesyłanie dźwięku przez Bluetooth. Te urządzenia będą nadal obsługiwać transmisję tylko przez AAC.
Jeśli chodzi o podłączenie AirPods Max za pomocą kabla, podczas gdy sam dźwięk może być przesyłany bezstratnie do słuchawek przez kabel, słuchawki następnie konwertują sygnał analogowy na cyfrowy, co nie jest całkowicie bezstratne. Dlatego Apple również nie twierdzi, że tryb przewodowy jest bezstratny.
Apple nie wyjaśnia jak bezstratny dźwięk będzie działał na urządzeniach z systemem Windows i Android. Można by pomyśleć, że ta funkcja nie będzie nawet dostępna na tych platformach. Chociaż jest to mało prawdopodobne, będziemy musieli poczekać do czerwca, aby się dowiedzieć.
Apple ogłosił, że bezstratnie dostarczy całą swoją bibliotekę 75 milionów utworów w Apple Music. Bezstratny dźwięk to sposób kompresji muzyki, który zmniejsza rozmiary plików, zapewniając jednocześnie brak utraty danych. W tym celu Apple używa swojego ALAC lub Apple Lossless Audio Codec. Z drugiej strony Apple Music używa obecnie AAC lub Advanced Audio Coding, co jest stratną techniką kompresji dźwięku.
Oprócz zapewnienia bezstratnego dźwięku w standardowym formacie „Red Book” 16-bitowym, 44,1 kHz, Apple dostarczy również dźwięk do 24 bitów i 192 kHz. Te wyższe częstotliwości próbkowania, znane jako dźwięk o wysokiej rozdzielczości, wymagają znacznie mocniejszego przetwornika cyfrowo-analogowego lub przetwornika cyfrowo-analogowego, stąd wspomniane powyżej ograniczenia w odtwarzaniu go bezpośrednio na urządzeniu. Niedrogie przetworniki cyfrowo-analogowe są obecnie dość powszechne, a można nawet dostać takie, które mają wbudowany wzmacniacz, który można podłączyć bezpośrednio do iPhone’a, iPada lub Maca za pomocą adaptera USB.
Warto wyjaśnić, że bezstratny dźwięk i dźwięk Hi-Res to nie to samo. Możesz mieć dźwięk Hi-Res w kodekach bezstratnych (FLAC, ALAC) lub stratnych (MQA). Podobnie, dźwięk bezstratny może mieć standardową rozdzielczość (16 bitów, 44,1 kHz) lub wysoką rozdzielczość (24 bity, 192 kHz). Firma Apple oferuje obecnie 16-bitowy AAC 44,1 kHz, a wkrótce będzie opcjonalnie oferować ALAC 16-bitowy, 44,1 kHz do 24-bitowy, 192 kHz. Nie wszystko będzie w wysokiej rozdzielczości, ale wszystko będzie bezstratne.
